TYPES OF JAPANESE TABLEWARE
和食器の主役とも言うべきお皿。形と大きさにより用途も様々です。
小皿・豆皿・中猪口（4寸/12cm以下）：豆皿は3寸(10cm)以下の小さいうつわで以前はしょうゆ小皿や調味入れとして使われることが多かったですが、現在は小皿（4寸/12cm程度）と同様小さな膳の中に様々な彩りを添えるものとして使われます。中猪口（中千代口）は口が広めで酢の物や和えものの盛り付けなどに使われます。
取皿（5～6寸/15～18cm）：このサイズのお皿は大変使い勝手が良く、料理の取皿としてだけでなく、水菓子やデザートなどにも使われます。
中皿（7～8寸/21～24cm）：食卓の必須アイテムとして、焼物、揚げ物、前菜をはじめ、パスタやカレーなどにも使われます。
大皿（9寸/27cm以上）：尺皿（30cm）とも呼ばれ、刺身の盛り合わせなど何品かを一緒に盛り付けたりと華やかな演出に適しています。
古くは縄文時代・弥生時代から鉢の先祖とも言える容器が発掘されており、最も古い和食器の一つです。鉢とは一般的に皿よりも深く、椀よりも浅い開口部の広く開いた形状のうつわを指します。陶磁器製・金属製・ガラス・石製・木製など様々な素材で作られ、形状も円系・四角形・八角形などの多角形のものから花形や雲形など様々です。代表的なものを幾つかご紹介いたします。
小鉢：小鉢の大きさは珍味入れ程のとても小さいサイズから和え物、酢の物用の大きめのサイズまで様々です。深さがありながらもコンパクトな形状は、ジャムの容器や野菜スティックのうつわとして、また茶碗蒸しやティータイムのシュガーケースとしても代用できます。
浅鉢・向付（むこうづけ）：日常の食卓の必需品といえるうつわで、おひたし・煮物・和え物・お漬物など幅広く活躍します。深さのある形状のものは、スープや鍋物の取鉢としてもお使い頂けます。
茶器選びで重要な点はお茶との相性です。磁器製の特徴は茶器の内側が白いうつわが多いため、玉露や煎茶などの色を楽しむために最適です。一方陶器製は使い込むほど味わい深くなるのが特徴です。また、保温性に優れ、色とデザインも温かみを感じさせることから、温かい番茶やほうじ茶などと相性が良いです。
茶碗にも大きく分けて「汲出し」、「筒」、「蓋付き」の３つタイプがあります。汲出しは飲み口が広く香りが立ちやすいのが特徴です。他の2種類と比べると高さはありません。筒茶碗はいわゆる湯飲み茶椀のことで、筒の様に深さがあるためお茶が冷めにくいのが特徴です。蓋付き茶碗は格調高く映ることから来客時のおもてなしなどによく使われます。飲みたいお茶の種類、そしてTPOに応じてぜひ茶器を使い分けてみて下さい。
